Weihealtar für Dea Virtus

Auf der Vorderseite Reliefdarstellung der Göttin in Amazonentracht mit halb entblößter Brust, Helm, Soldatenstiefeln, Lanze und Schwert in einer Bildnische. Die Aedicula wird von zwei mit Pflanzenornamenten geschmückten toskanischen Pilastern gerahmt, die einen flachen Giebel tragen. Auf der Oberseite zwei wulstförmige Kissen, die sogenannten pluvini. Unter der Bildnische die Weiheinschrift: Deae virtuti / Fatalis neg(otiator) A(uli) Laeti / Grati lib(ertus) v(otum) s(olvit) l(ibens) m(erito). Der Dea Virtus hat der Händler Fatalis, Freigelassener des Aulus Laetius Gratus, freudig und nach Verdienst sein Gelübde erfüllt.
H. 0,785 m, B. 0,46 m, T. 0,225 m.
Kalkstein, 1. Hälfte 3. Jahrhundert.
Köln, Römisch-Germanisches Museum, Inv. Nr. 29,21.
Der Weihealtar ist in der ständigen Ausstellung des Römisch-Germanischen Museums ausgestellt.

Der Weihealtar für Dea Virtus gehörte zur Sammlung des Johann Wilhelm Honvlez, besser bekannt unter dem Namen Baron Carl Adolph von Hüpsch (13.08.1730 - 01.01.1805), den er sich selber zulegte. Die Sammlung, die in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts zusammengetragen wurde, enthielt außer Antiken auch zahlreiche mittelalterliche Handschriften und kirchliches Gerät. Nach dem Tod des Sammlers fiel die Sammlung an den Großherzog von Hessen, der den Sammler zu Lebzeiten gefördert hatte. Später gelangte sie in das großherzogliche Museum in Darmstadt, heute Hessisches Landesmuseum. Die Fundortangabe „bei Bocklemünd“ tritt erstmals im Katalog der Sammlung Hüpsch auf. Im April 1929 wurde der Dea Virtus Stein von der Römischen Abteilung des Wallraf-Richartz-Museums, der Vorgängerinstitution des heutigen Römisch-Germanischen Museums, zurückerworben.

Bocklemünd liegt an einer vermuteten römischen Fernstraße, die ins Erft- und Maasgebiet führte. Die archäologischen Ausgrabungsbefunde aus Bocklemünd zeugen von einer Besiedlung mit römischen Gutshöfen, zu denen regelhaft Privatfriedhöfe mir reich ausgestatteten Gräbern gehören. Besitzer dieser Gutshöfe waren Mitglieder der politischen und wirtschaftlichen Oberschicht der Zeit, die ihren Wohlstand der Landwirtschaft, aber auch dem Handel oder der Produktion (z.B. Ziegelherstellung) verdankten. Ob der Weihaltar in einem privaten, zu einem Gutshof gehörigen Heiligtum oder in einem öffentlichen Heiligtum aufgestellt war, ist unbekannt.

Es kann auch nicht ausgeschlossen werden, daß der Stein in nachrömischer Zeit aus der römischen Stadt verschleppt wurde und ursprünglich nicht im Gebiet von Bocklemünd stand. Eine zweite Weihung an die Dea Virtus stammt aus dem Lager der römischen Rheinflotte in Köln-Marienburg. Größe und Qualität der Weihung lassen lediglich sicher erscheinen, daß der Händler Fatalis, ein freigelassener, ehemaliger Sklave, ein wohlhabender Mann war.